那一刻，画家的心彷佛静止了，牠沉默半晌，一语不发，像是缠在千条万 缕的毛线团中，无法理出思绪来。。 小男孩呆呆地望着牠，渐渐抽抽搭搭地哭了起来。另一名年纪稍长的男孩 听见哭声，用一种彷佛大梦初醒般的神情，赶忙押着哭泣男孩的头连声赔 不是。 「师傅，阿年不懂事弄坏你的宝贝，但是他年纪还小，拜托您不要责怪他。 我、我和小春可以帮您做事赔那只壶，喂，小春你说是不是呀。」 画家抬起头，勉强镇定下来，告诉孩子们不会拿这事向他们的父母亲告状， 但请他们先回家去。於是几个孩子哭丧着脸，静悄悄地结伴离开。 其实牠原本要发作的，但是不知为何，那股气提不上来，只是觉得无奈。 牠蹲下身来，慢吞吞地捡拾碎片。等清理得差不多了，牠才弄懂，自己任由 那只壶长年地生着灰尘和蛛网，显示原本便不如何地珍惜它，现下弄碎了才 趁势声张自己对它的爱惜，将情绪全部推诿给孩子，牠自知不合情理。但是 牠对父亲的怀念从此该如何寄托呢？ 牠将碎片拢进一只木匣子，想起从前有个哲人叫庄周，他妻子死的时候，他 一开始还悲从中来呢，後来想通了死生的道理，竟敲着盆子唱起歌来了。 画家感到些许安慰，缓缓唱起一首糖饴之歌，最後取出一轴宣纸，蘸了墨， 严肃地写下「死生有命，茶壶在天」四个字。 但一写完这个天字，他又忽然记起老神仙的事儿来。虽然牠怀疑一切只是梦 境一场，还是忍不住去想，如今壶弄碎了，神仙有地方去麽？ 念头一上来，牠又感到沮丧无比。因为老神仙和父亲之间有一种微妙的联系， 光想像祂离开的光景，画家就不禁感到寂寞非常。 你若上哪儿去，通知我一声呀，画家这麽想着，然後满怀期待今夜仍能够与 祂在梦中相见。 但是连着几夜，老神仙却没有攘胡呵呵笑着前来搅扰牠的梦境，以至於牠在 晨曦中转醒之时，总是深深感到懊恼。 而牠却不只一次，梦到茶壶变成妖怪，张口喷着气说：「茶煮好了，来喝吧！」 但待牠趋前一望，里头居然是牠最讨厌的「脑袋结冰乌龙茶」。 牠没精打采地顾了几天摊子，新画的几幅财神，垂眼堕眉，圆润的身材更瘦 了几分，甚至还漫不经心地忘了画上金元宝。客人瞧牠那副模样，也提不起 劲前来求画，而几个孩子更是受到教训，躲得远远的，不敢上前来逗牠说话。 这日牠回到家，从镜子里瞧见自己圆滚滚的眼睛显得黯淡非常，身上的毛海 也显得有些灰败。牠懒洋洋地从颈子拍下泥沙，忽然心念一动，想起自己曾 答应老神仙要为祂画像，虽然现今祂不知上哪儿去了，不如趁着还有几分印 象，赶紧画一幅下来。 牠连忙去沐浴净身，又喝下一整锅鱼汤，更作了一刻钟的健康操，这才恢复 了精神。牠顾不得天已经晚了，於是就着灯下，兴致勃勃地画上一整夜。 最後天亮了大半，牠搁笔满意地瞧瞧自己的杰作，深深感到这是牠有史以来 最出色的一幅画作，「以前画的，实在都太粗浅了。」牠是这麽想的，但 是这也不能怪牠，毕竟牠也没真见过财神爷呀。 不过万万没想到，经过这麽一画，牠居然画穷神画上瘾了，再也没兴头去画 什麽财神。 有些老顾客劝牠：「不想画财神那也不打紧，如果想要画些清高的东西表示 点什麽气质，也可以画松、柏、梅、兰、竹、菊呀，那总还讨些文雅之士喜 爱，如今画什麽穷神呢，触大家霉头，你瞧瞧这会都没生意啦！画这尊倒楣 神，不如收手不干，种田去也成。」 画家知道他们说的都是事实。从前牠每日午、晚两顿餐还能加上一顿点心， 现在别说点心了，连正餐渐渐也都只能吃些野菜。但牠并没有妥协，仍旧每 日上市集摆摊，仍旧画出一幅幅从眼角眉梢到补丁衣裳都充满酸气的穷神仙。 每回面对他人的质疑，牠也只是淡淡地回道：「不要紧，反正泰迪熊不吃东西 也不会饿死。」 然而一开始，牠虽画得自娱自在，但近来，牠却感到自己碰上了一道大难题。 --

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