作者BenBenBonBon (梁山伯最爱的祝英台)
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标题[分享] 全球观点-哈佛教授的人生5堂课
时间Fri Sep 10 20:02:23 2010
2010-09-07 工商时报 【萧美惠整理】
在大学陆续开学之际,哈佛大学经济学教授曼昆(N. Gregory Mankiw)投书纽约
时报表示,每年秋季他都会迎接大约700名大学新鲜人,而今年他的第1个小孩也要上大学
了。於是,他认真思索大学生应该学习些什麽?他们需要什麽基础才能了解及因应现代经
济?29岁便成为哈佛历史上最年轻终身教授之一的曼昆,对各种年龄的学生提出下列5项
忠告:
1.学习一些经济学。曼昆指出,因为他在哈佛大学教授经济学概论,所以这项忠告
多少是想保住他的饭碗,但他有更深层的用心。
伟大的经济学家马歇尔(Alfred Marshall)对於经济学的诠释是「研究处理人生日
常商业的人类」。当学生离开校园後,「人生日常商业」将成为他们最迫切的顾虑。万一
现今颓圮的经济沦为失落的10年,如同一些经济学家所担忧的,学生们就更需要做好万全
的准备。
这时,最好的莫过於经济学概论的课程。学生们可以了解吹袭他们的旋风的成因,
这项课程亦可让学生培养出严格的分析技能,日後在许多工作都十分实用。学生们亦能成
为优良公民,足以评断不同政党的说词。
至於那些早已大学毕业的人,曼昆教授认为读书永远不嫌迟。买本经济学教科书从
头读起,你将发现自己受益匪浅。
那些不相信经济学的人,更需要研读它。正如经济学家罗宾森(Joan Robinson)
所说,研读经济学的一大目的就是不要被经济学家给骗了。
2.学习一些统计学。曼昆教授批评说,美国高中数学课程花太多时间在传统题材,
像是欧几里德几何学和三角。对一般人来说,这些课程是很好的智能训练,但在日常生活
一点也不实用。学生们最好能够学习更多机率和统计学。
电脑时代,每个人都拥有大量资料。但是,拥有资料与解析资料是两回事。学生们
应当学会分析数据。曼昆教授建议,在美国高中修改课程之前,所有大学生都要选修1门
以上的统计学课程。
3.学习一些金融学。在社会福利与退休金计画状况百出之下,美国人必须规画未来
的理财,但却不一定能够胜任。许多人都要上大学了,还搞不清楚股票和债券、它们有什
麽风险和报酬,以及如何管理风险。不论是安隆或雷曼兄弟,许多公司员工的身家财产都
被套牢在一支股票,因为他们没有遵守最基本的理财原则──分散投资以降低风险。
4.学习一些心理学。经济学家总爱假设人类是理性的。意思是指,人类理应竭尽所
能去达成他们的目标。可是,这不过是审视人类行为的方法之一。心理学有助於矫正传统
经济学的极端,看出人类理性的瑕疵,包括你自己的。
曼昆教授表示,他在大学时从未上过心理学,一直引以为憾。数年前,他去旁听心
智科学领导人物、麻省理工学院平克教授(Steven Pinker)的心理学概论课程。作者指
出,虽然他不确定自己是否因而成为更优秀的经济学家,但他因而变得更为谦逊,成为一
个更理想的人类。
5.忽视你认为应该忽视的忠告。各式各样的人都对大学新鲜人提出忠告。对此,曼
昆教授建议,大一新生不妨用心聆听,仔细思考,但最後还是要相信你们自己的直觉和热
情。
未来唯一确定的事就是它绝对是不确定的。下一代将塑造他们世代的经济,如同微
软创办人比尔盖兹与脸书创办人查克伯格。曼昆教授表示,每年每当他在上第一堂课时看
到700张热切的面孔,总能燃起他对未来的乐观看法。
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